Joel's Blog

跨年的方式有很多種，可以去參加跨年晚會和一大群人一起倒數，也可以找個好地方欣賞煙火，或者乾脆就在家裡看電視節目裡的人倒數。既然難得在日本過新年，當然要選擇最具日本味的跨年方式--除夜の鐘。

平常搭的京阪電車和JR電車早就紛紛打出搭電車去跨年的廣告了，預告著有哪些著名的跨年地點，也詳細地說明了從哪個車站下車。除此之外，我也翻了我的旅遊書，看看上面的推薦地點。除夜鐘推薦的地點是知恩院，而京阪電車打的除夜鐘廣告之中，最顯眼的也是知恩院，還說知恩院的鐘是日本三大梵鐘之一(另一口也在京都，只是沒那麼有名罷了)。既然如此有名，當然要把握這個機會去看看。

知恩院的鐘從晚上10:40開始敲，每一分鐘敲一下，總共要敲108下，因此敲完的時間已經超過凌晨12:00，也就是已經跨了年。晚上八點多，我搭京阪電車到了四条站，走到知恩院前先到了八坂神社，發現裡面已經相當熱鬧，心想還有時間，就先進去八坂神社看看。一進神社便看到十分熟悉的景象：從大門到神社的參道兩旁排滿了攤位，賣著各式各樣的點心、特產、還有遊戲等等，像極了台灣的夜市。走到神社前，已經有不少人正在拜拜。神社一側有兩座懸吊著的火爐，裡面燒著木條。這木條在火爐旁可以購買，買了之後將自己的姓名、生日和年齡寫在木條上，神社的人會將木條送到火爐裡燒。這爐裡的火稱為白术火，可以除邪氣，免於生病。有些人則拿著繩子，將一端以白术火點燃，然後以畫圈的方式甩動繩子。這火繩就相當於一種身體健康的護身符。白术火旁有個攤位提供免費的白术酒，功效當然也是一樣。盛酒的器具不是酒杯，而是一個陶瓷小碟子，上頭浮印著八坂神社的徽，喝完後碟子可以留做紀念，十分樸素別緻。



從八坂神社後門離開，便是円山公園。穿過公園，大約九點左右，我來到了知恩院。知恩院的鐘，位於小山坡上，但是鐘的周圍空間不大，只能容納大約三百人。我沿著樓梯走向鐘的地方，鐘的外圍已經有不少當地民眾和遊客在等候了，而我的後頭陸陸續續有人上來。於是我只好和其他人一樣，一直等到儀式開始。

十點左右，一位工作人員進入會場，開始用耙子從鐘的正下方開始畫圓，以螺旋的方式由內而外畫到最外圍。大約十點半，一群和尚進場，繞著鐘圍一圈。帶頭的和尚穿著祭祀服裝，其他和尚則穿著袈裟。和尚們就定位後，一起念經，最後並說了類似送走舊年，迎接新年的話。10:40一到，主祭的和尚在一旁坐著，其他的和尚挽起衣袖，一人拉著一根綁在鐘錘上的繩子。他們收放著繩子，而一位和尚則拉著靠近鐘錘前端的繩子，使得鐘錘進行類似單擺的運動。等到時間一到，那位最靠近鐘的和尚則雙腳踩在檻上，以反作用力頂向鐘，使鐘發出巨響。(敲鐘的影片我從不同的角度錄了幾段放在youtube上，可以從youtube搜尋關鍵字shinkawac，找到相關的影片)由於人潮甚多，因此每敲完一次鐘，工作人員便會疏散群眾走出會場，使得在入口等候的民眾可以上來看。我知道這樣一來便不能再多留，於是決定下山回去八坂神社。

回到八坂神社後，人潮更多，警察已全面管制附近的交通。我在參道的人群之中動彈不得，眼看快到十二點還是無法移動。有的遊客已經不耐煩了，直接喊倒數，於是大家一起起哄，然後歡呼Happy New Year。直到警察讓我們移動時，已經超過12:00了，所以這次的跨年是在八坂神社內的參道，在不精確的時間下喊完倒數，但是真正的跨年時間點在我們等候人群移動之中悄悄度過了。人潮開始移動時，我向外一看八坂神社門口，嚇死人了。龐大的四条通已經全面封鎖，路上全是擠滿著等候進入八坂神社的人潮，可見這間神社是多麼有名的參拜地點。稍早來此的時候警察只是站崗尚未管制，而現在就連神社內參拜的動線也全部由警察管制，以免發生失序的現象。其實跨年前後在八坂神社內差別只是人潮多寡，神社內的活動沒有兩樣。說穿了這跟台灣人在農曆新年到寺廟拜拜是類似的道理，只是這邊的神社會開放深夜參拜而已，而這邊的民眾會在一跨年就立刻到神社「插頭香」，祈求好運。

在人潮之中擠來擠去，也在知恩院站著等敲鐘許久，眼見沒什麼值得看的東西之後，我便搭著電車回去休息，等著隔天再去參觀初詣。